Небольшая болотная птица влажных лугов и мелководий, ведущая скрытный образ жизни. Корм добывает, погружая длинный клюв в мягкий ил и почву, где находит червей, личинок насекомых и других беспозвоночных. Весной самцы совершают токовые полёты, во время которых слышен характерный «блеющий» звук, возникающий от вибрации хвостовых перьев. Гнездится на земле в густой траве рядом с водой и зависит от сохранности естественных пойменных участков.

На пролете в Краснодарском крае встречается в плавнях Кубани, по берегам лиманов, на заболоченных лугах Приазовья и в устьях рек, а в Республике Крым в сырых балках, поймах рек, участках у Сиваша и других влажных низинах. Вид широко распространённый, но локально сокращается при осушении болот и распашке лугов.